一、两者的原理不同：

1、全波整流器的原理：在以大功率二极管或晶闸管为基础的两种基本类型的整流器中，电网的高压交流功率通过整流器变换为直流电源。

以不可控二极管前沿产品为基础的斩波器、斩波直流、直流变换器或电流源逆变型有源整流器。显然，这种最新型的整流器在技术上包含较多要开发的内容，但是它能显示出优点，例如它以非常小的谐波干扰和1的功率因数加载于电网。

2、半波整流器的原理：半波整流是一种利用二极管的单向导通特性来进行整流的常见电路，除去半周、图下半周的整流方法，叫半波整流。

二、两者的作用不同：

1、全波整流器的作用：全波整流输出电压的直流成分（较半波）增大，脉动程度减小，但变压器需要中心抽头、制造麻烦，整流二极管需承受的反向电压高，故一般适用于要求输出电压不太高的场合。

2、半波整流器的作用：将交流电转换为直流电，也就是整流，因为半波整流后输出的直流电为脉动直流电，只能用在对电源要求不高的简单电路中，实际中很少用到。

三、两者的本质不同：

1、全波整流器的本质：就是对交流电的正、负半周电流都加以利用，输出的脉动电流，是将交流电的负半周也变成正半周，即将50Hz的交流电流，变成100Hz的脉动电流。

2、半波整流器的本质：就是在交流电的半个周期有电流输出，另半个周期没有电流。

50Hz的交流电经半波整流以后，输出的是50Hz的脉动电流。