负极使用搭铁连接是因为汽车电器使用直流电，采用串联、并联或者串并混联电路，所有电路都有正极和负极。

从负载引出的回路都要通过导线直接连接到蓄电池的负极接线端上。如果采取分立接线方式，蓄电池上的导线就会有上百条之多。为了节约电线材料和安装方便，一般汽车电路都采用单线制，即蓄电池正极线直接与各用电设备连接，蓄电池负极线直接搭在车架金属机件上，用电设备的负极线也就近搭在车架金属机件上，利用发动机和汽车底盘（粱架）的金属体作公共通道。这种负极线与车体相连接的方式就称为搭铁。