1688的作用是批发，采购业务。

1688网站是马云在1999年创办的，1688以批发和采购业务为核心，通过专业化运营，完善客户体验，全面优化企业电子商务的业务模式。

1688已覆盖原材料，工业品，服饰，家居百货，小商品等各大行业，提供原材料、生产加工、现货批发等一系列的供应服务。