阿里巴巴是阿拉伯语，它的基本意思是盗贼。

后来，有一位“劫富济贫”的侠盗也叫阿里巴巴。《阿里巴巴和四十大盗》，是世界著名民间故事，出自《一千零一夜》（《天方夜谭》）。但阿拉伯文学研究者郅溥浩先生指出：“迦兰最早将《一千零一夜》翻译介绍到西方的法国学者，在译完七卷《一千零一夜》并出版后，又陆续搜到许多东方故事，并译成五卷陆续出版，其中就有阿拉伯文版《一千零一夜》原书中没有的《阿拉丁和神灯》、《阿里巴巴和四十大盗》的故事。“根据这种观点，则《阿拉丁和神灯》、《阿里巴巴和四十大盗》和《一千零一夜》原本没有关系，属于独立的阿拉伯民间故事。